우울증을 경험하는 노인들은 높은 불안감, 식욕문제, 수면문제, 절망감, 죄책감 등을 보입니다. 더불어 높은 자살 성공률을 가지기 때문에 빠른 치료적 접근이 반드시 필요합니다. 노인 우울증에 대해서는 약물치료, 심리치료적 접근 등을 사용하는데, 다행스럽게도 이러한 접근들은 모두 노인 우울증을 치료하는데 효과적이라고 합니다.

 

 

이번 포스팅에서는

노인 우울증의 치료법 중

약물치료

에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

우울증의 치료에 대해 생각할 때 가장 많이 떠올려지는 것이 바로 약물치료입니다. 그만큼 우울에 대한 약물치료의 효과성이 많은 연구결과에서 입증되었기 때문이죠. 우울증에 사용되는 약물은 삼환제(tricyclics : TCAs), 모노아민 산화효소 억제제(monoamine oxidase inhibitors : MAOIs) , 세로토닌 증진제(serotonin enhancers : SSRIs)의 세 가지 범주로 구분됩니다.



 

 

 

이러한 약물들은 우울증에 대한 유용성을 갖고 있으면서 동시에 모든 약물들이 그렇듯 부작용 또한 유발할 수 있습니다. 먼저 TCAs의 경우 입마름, 변비, 기립성 저혈압, 심장독성 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. MAOIs의 경우 기립성 저혈압과 저혈압 그리고 치즈 같은 티라민 함량이 높은 음식 섭취 시 고혈압성 위기를 일으킬 수 있는 부작용이 있습니다. SSRIs의 경우 효과는 TCAs나 MAOIs와 비슷하면서 TCAs가 유발했던 대부분의 부작용을 해결하였습니다. 하지만 식욕부진, 불면, 성기능장애 등의 부작용은 나타날 수 있다고 합니다.

 

 

대부분의 항우울제는 투여 2~3주 후에 효과를 보이기 시작하며, 대개 4~6주 정도가 지나면 충분히 효과가 나타납니다. 증상이 좋아진 이후에 바로 약을 중단하는 것은 재발의 위험성이 높기 때문에 바람직하지 않으며 일반적으로 1년 이상 약을 장기 복용하는 것이 다시 발병할 수 있는 확률을 낮춘다는 보고가 있으므로 의사의 처방을 따르는 것이 좋습니다. 장기간 복용에 대한 불안감이 있겠지만 항우울제는 중독성이 없으며, 장기간 복용하여도 간, 위장, 신장 등에 악영향이 없으며, 머리를 나쁘게 하지도 않다고 합니다. 따라서 의사의 처방에 따른 정확한 복용량과 기간을 지키도록 해야 합니다.

 

 

 

노인 우울증에 대한

약물치료의 특징

 

노인의 경우 다른 의학적 문제에 의해 다양한 약물을 복용하고 있을 가능성이 높기 때문에 우울증에 대한 약물을 처방할 때 노인이 이미 복용하고 있는 약물을 확인하는 절차를 거칩니다. 더불어 노인의 인지 장애 여부도 확인하는데, 약물의 올바른 복용이 가능한지를 고려해야하기 때문입니다. 또한 노인은 약물의 흡수율, 신진대사, 그리고 배설작용이 낮거나 느려서 약물의 반감기(혈액의 혈장 속에 있는 약물의 양이 반으로 줄어드는 데 걸리는 시간)가 길어지기 때문에 통상적으로 노인의 복용량은 젊은 환자에게 처방되는 양의 약 1/2 내지 1/3 수준에서 시작하게 되는 특징이 있습니다.

 

 

 

맺음말

오늘은 노인 우울증에 대한 치료의 방법으로 ‘약물치료’에 대해 알아보았습니다. 몇몇 사람들은 약물 치료에 대한 막연한 불안감과 거부감을 가지고 있습니다. 하지만 우울증에 대한 약물치료의 효과성은 많은 연구결과를 통해 입증되었으므로 약물 치료는 필수적으로 진행되어야 합니다. 따라서 환자와 보호자는 약물의 효과 및 부작용 그리고 그에 대한 대처방법을 담당 의사에게 자세히 듣고 치료에 적극 임하는 것이 중요합니다.

선의요양병원

서울특별시 노원구 동일로 1419 디와이홀딩스 빌딩 8-11층

선의요양병원 ::

주소 : 서울특별시 노원구 동일로 1419 디와이홀딩스빌딩 8-11층

문의 : 02-3391-3992

시간 : 평일 09:00 - 17:30 (휴일 : 토, 일, 공휴일)

홈페이지 : http://www.sunnycare.kr



 

참고문헌

임상노인심리학. 시그마프레스

신경정신의학 2ndedition. 중앙문화사


 

에디터소개

김소현

이화여자대학교대학원 심리학과 발달 및 발달임상심리 전공 석사

산업인력공단 임상심리사 2급

前 금천장애인복지관 놀이치료사

前 이대목동병원 베일리발달검사 및 웩슬러지능검사 연구원

前 서울특별시 지원 청소년 사회복귀시설 푸른존 놀이치료사

現 한솔교육 핀덴 블로그 에디터